Hace
mucho tiempo, un grupo de jóvenes decidió compartir algo de la alegría de la
Navidad. Se habían enterado de que varios niños pasarían el día de fiesta en el
hospital. De manera que uno de ellos se disfrazó de Papá Noel, luego compraron
varios regalos, los envolvieron y, se aparecieron por sorpresa en el hospital el
día de Nochebuena.
Los
niños festejaron alborozados la visita de Papá Noel; cuando el grupo de amigos
terminó de distribuir los regalos y de cantar sus villancicos, todos los ojos
estaban llenos de lágrimas. Ese día, los jóvenes decidieron que representarían
el papel de Papá Noel cada año.
En
la Nochebuena siguiente, incluyeron en su visita a las mujeres del hospital, y al tercer año la invitación se
extendió a algunos niños pobres del vecindario.
En
la cuarta Nochebuena, sin embargo, después de realizar la ronda ya habitual,
Papá Noel revisó su saco y descubrió que le habían sobrado algunos juguetes. De
modo que los amigos se reunieron para deliberar y decidir qué harían con ellos.
Alguien mencionó la existencia de un lugar cercano donde vivían algunas
familias terriblemente pobres.
Por
lo tanto, el grupo decidió dirigirse allí, pensando que el número de familias
llegaría a tres como máximo. Pero cuando llegaron, se encontraron a gran
cantidad de personas a ambos lados de la calle.
Se
trataba de niños; más de treinta niños. Detrás de ellos no se veían chozas,
sino filas y filas de casas muy pobres. Cuando detuvieron el coche en el que
iban, los niños se acercaron corriendo, chillando de alegria. Era evidente que
habían estado toda la noche esperando pacientemente la llegada de Papá Noel.
Alguien -nadie pudo recordar quién-, les había dicho que él llegaría, aunque
nuestro Papá Noel había decidido hacerlo sólo algunos minutos antes.
Todo
el mundo quedó desconcertado, excepto el propio Papá Noel. El estaba
sencillamente dominado por el pánico. Sabía que no tenía juguetes suficientes
para tantos niños. Finalmente, sin querer decepcionarlos, decidió entregar los
pocos juguetes que tenía a los más pequeños. Cuando se terminaran, explicaría
lo ocurrido a los más grandes.
De
manera que enseguida se encontró sobre el vehículo, con treinta niños
deslumbrantemente aseados y ataviados con sus mejores galas, alineados de menor
a mayor, esperando su turno. A medida que cada niño ansioso se aproximaba, Papá
Noel revolvía dentro de su saco con el corazón cargado de temor, anhelando encontrar
por lo menos un juguete más para entregar. Y, por algún milagro, encontró uno
cada vez que metió la mano en el saco. Finalmente, cada niño recibió su
juguete. Papá Noel miró en el interior de su saco, ahora desinflado. Estaba
vacío, tan vacío como debería haber estado veinticuatro niños antes.
Lleno
de alivio, soltó un jovial "¡Jo, jo!" y se despidió de los niños.
Pero cuando estaba a punto de montar en el coche oyó que uno de los niños
exclamaba:
-¡Papá
Noel, Papá Noel, espera!
Detrás
de los matorrales, aparecieron dos niños pequeños, un niño y una niña. Habían
estado durmiendo.
El
corazón de Papá Noel dio un vuelco. Esta vez estaba seguro de no tener más
juguetes. El saco estaba vacío. Pero cuando los niños se acercaron sin aliento,
él reunió coraje y volvió a meter la mano en el saco. Y, abracadabra, en él
había más regalos.
El
grupo de amigos, que actualmente ya son adultos, todavía comentan el milagro de
esa mañana de Navidad. Siguen sin encontrarle explicación; sólo pueden decir
que aquello realmente sucedió.
